Tout ce que vous avez voulu savoir sur le SD-WAN sans oser le demander

Jusqu’à maintenant, les entreprises utilisaient pour leurs réseaux une technologie fiable, sécurisée et performante : le MPLS. Mais ça, c’était avant. Avec l’essor des applications digitales dans le monde professionnel, cette technologie ancienne et peu agile ne répond plus à toutes les attentes des entreprises. Heureusement, le SD-WAN est là ! Découvrons ensemble les atouts et les limites de cette évolution majeure des télécommunications.

Le MPLS peine à suivre les évolutions technologiques et d’usages

Né dans les années 90, le MPLS (« MultiProtocol Label Switching ») s’est largement imposé dans les réseaux d’entreprise étendus, au début des années 2000, du fait de sa très bonne qualité de service. Mais en dix ans, les usages d’Internet se sont modifiés. De nombreuses applications logicielles professionnelles (comme Office 365 par exemple) sont aujourd’hui hébergées dans le cloud, la mobilité des collaborateurs entraine des volumes importants d’échanges toujours plus gourmands en bande passante (vidéo, visio conférence, télétravail, etc.) et de nouvelles technologies d’accès haut débit ont vu le jour (FTTH, 4/5G, etc.) à des prix avantageux. Les entreprises ont également gagné en maturité face au digital. Beaucoup souhaitent prendre la main sur la gestion de leur réseau pour l’adapter plus rapidement aux évolutions de leur activité, et en tenant compte de l’accroissement de la menace cyber.

Le SD-WAN garde le meilleur des deux mondes

Le SD-WAN (« Software Defined WAN ») est une évolution des réseaux qui permet de répondre à ces évolutions tout en conservant les avantages du réseau MPLS. Il permet entre autres de :

• Combiner les technologies réseaux et d’accès (Hybrid WAN)

(Utilisation de liens fibre, 4G, ADSL, SDSL, etc. sur un même site, utilisation de liens MPLS et Internet sur un même site, utilisation de réseaux de plusieurs opérateurs sur un même site)

• Piloter le réseau depuis une interface centralisée et simplifier le déploiement

(Analytics et monitoring du réseau, déploiement simplifié (Zero Touch Provisioning), modification du paramétrage du réseau en temps réel)

• Choisir le meilleur chemin du flux d’information

Le SD-WAN reconnait les applications qui circulent sur le réseau et les redirige de manière intelligente et dynamique sur les liens et réseaux les plus adapté, en fonction de la criticité business de l’information (les flux métiers utilisent les liens performants, les autres flux utilisent les liens moins performants) ou de l’état et de la performance des liens à un instant donné.

• Offrir nativement des fonctionnalités de sécurité et d’optimisation WAN

(Par exemple le firewalling, la compression).

Le SD-WAN adapte le réseau aux besoins de l’entreprise

Grâce à sa grande flexibilité, le SD-WAN permet d’atteindre des niveaux de performance inégalés. Il assure notamment de facto une haute disponibilité des sites, en donnant la capacité de gérer en toute transparence différents liens sur un même site, et en routant dynamiquement les flux sur ces liens. Par exemple, il peut être intéressant d’optimiser la charge du réseau MPLS en ne conservant sur ce réseau MPLS que les flux métiers critiques.

Le SD-WAN offre également des fonctionnalités d’administration et de supervision plus fines. Il est possible de descendre au niveau applicatif pour connaître les utilisations les plus gourmandes en bande passante et d’ajuster les règles de sécurité à chaque application et de disposer d’un arsenal préventif de dernière génération (pare-feu, protection d’intrusion, filtrage d’URL, Antivirus, protection contre les attaques par déni de service (DDOS)).

En un mot, le SD-WAN simplifie les architectures réseau complexe, en regroupant différentes fonctionnalités dans un seul équipement, et offre une bonne transition vers une architecture Software Defined.

Le SD-WAN amène à se poser les bonnes questions:

Bien que le SD-WAN présente de nombreux avantages, son implémentation dans le réseau actuel d’une entreprise n’est pas neutre. Avant de lancer le SD-WAN, une entreprise doit pouvoir identifier les impacts d’un tel chantier sur plusieurs axes :

• Sur les infrastructures existantes : faut-il déployer de nouvelles infrastructures pour accueillir le SD-WAN, remplacer des infrastructures existantes ou remplacer des équipements devenus redondants dans leurs fonctionnalités ?

• Sur les process : le SD-WAN nécessite-t-il de faire évoluer des process actuels de gestion du réseau ? d’évolution du réseau ?

• Sur l’organisation : faut-il faire évoluer les compétences purement télécom vers des compétences plus systèmes ? la simplification de la gestion du réseau apportée par le SD-WAN libère-t-elle des ressources ?

En conclusion, le SD-WAN apporte une évolution dans le monde des réseaux comparable à l’évolution qu’a apporté le cloud dans le monde IT : plus de flexibilité, plus de puissance, plus de simplicité. Face à l’évolution des usages et à la sollicitation croissante des réseaux, Il y a fort à parier que le SD-WAN devienne le nouveau standard du marché dans les années qui viennent.